Para los coleccionistas, el balón representa el “Santo Grial” del fútbol. “Podría decirse que es el objeto futbolístico más importante que existe”, afirmó Mike Provenzale, especialista de Heritage Auctions, quien destacó que la pieza estuvo presente durante los 90 minutos de un partido que quedó grabado en la memoria colectiva.
El antecedente más cercano es la camiseta que Maradona utilizó en ese mismo encuentro, vendida en 2022 por USD 9,2 millones, cifra récord para una prenda deportiva. Sin embargo, los expertos aseguran que la pelota podría alcanzar valores aún más altos, dado que no existen referencias directas para calcular cuánto está dispuesto a pagar el mercado por un objeto de semejante relevancia histórica.
El partido que hizo historia
El 22 de junio de 1986, en el Estadio Azteca, Maradona protagonizó dos jugadas que recorrieron el mundo. Primero, el gol con la mano frente al arquero inglés Peter Shilton, bautizado años después como la “Mano de Dios”. Minutos más tarde, el astro argentino inició una corrida desde su propio campo, dejó atrás a cinco rivales y marcó el tanto que la FIFA reconoció en 2002 como el “Gol del Siglo”.
El mercado deportivo en auge
La subasta se da en un contexto de fuerte crecimiento del mercado de objetos deportivos históricos, impulsado por la cercanía del Mundial 2026. Provenzale explicó que Estados Unidos se consolidó como epicentro del coleccionismo: “Es el motor del mercado de artículos deportivos de colección. Básicamente nació aquí y cuenta con una enorme base de coleccionistas”.
Con la pelota de Maradona como protagonista, el mundo del coleccionismo vuelve a poner precio a un pedazo de historia: un objeto que no solo representa un partido, sino también la consagración de uno de los máximos íconos del fútbol mundial.