Desde la AFA consideran que esta planificación permitirá reducir el desgaste físico y mental, un aspecto clave en un torneo que estrenará un formato inédito con 48 selecciones. Además, Kansas City ocupa una posición estratégica en el centro de Estados Unidos, lo que la convierte en un punto neurálgico para eventuales desplazamientos en las rondas eliminatorias.
Según el camino que trace
Argentina en el grupo, el futuro también está parcialmente dibujado. Si avanza como líder, jugará los 16avos de final en Miami; si termina segunda, lo hará en Los Ángeles. El nuevo formato también habilita la clasificación como uno de los mejores terceros, escenario en el cual la sede del cuarto partido dependerá de múltiples combinaciones y podría ser San Francisco, Seattle, Atlanta, Vancouver o incluso nuevamente Kansas City. Esta ciudad, además, aparece como sede de uno de los cuartos de final y se encuentra relativamente cerca de Atlanta, donde podrían disputarse cruces de octavos y semifinales. La final, como ya está definido, se jugará en Nueva Jersey, a unas tres horas de vuelo.
Si bien la ciudad base ya es oficial, resta una confirmación clave: el centro de entrenamientos. La AFA aún espera la aprobación formal de la
FIFA, que llegaría antes del 15 de febrero, pero puertas adentro ya está todo acordado para que el bunker sea el
Compass Minerals National Performance Center, propiedad del Sporting Kansas City, equipo de la MLS. Se trata de un complejo de última generación, inaugurado en enero de 2018, que cuenta con cinco campos de fútbol de alto nivel, laboratorio de rendimiento deportivo y el U.S. Soccer National Coaching Education Center, un verdadero polo de desarrollo del fútbol en Estados Unidos según lo describe la propia FIFA.
Una vez que llegue el visto bueno oficial, la AFA lo anunciará públicamente y no se descarta un nuevo viaje del cuerpo técnico y de la administración para realizar ajustes y mejoras, tal como ocurrió en experiencias anteriores como Cidade do Galo en 2014, el Bronnitsy Training Center en 2018 y la Universidad de Qatar en 2022.
Kansas City, conocida como “el corazón de los Estados Unidos”, es la tercera ciudad más grande del estado homónimo y tiene una población cercana a los 200 mil habitantes. El clima será otro factor a tener en cuenta: los registros de los últimos años indican veranos muy calurosos, con temperaturas que pueden superar los 40 grados en junio y julio, meses en los que se disputará el Mundial.
Con la base definida y la logística encaminada, la Scaloneta empieza a construir su defensa del título conseguido en Qatar 2022. Kansas City será mucho más que un punto en el mapa: será el refugio, el laboratorio y el hogar desde donde Argentina buscará volver a hacer historia.