Sin embargo, la fortuna volvió a darle la espalda al argentino. Tras realizar su parada en boxes en la vuelta 18 para calzar neumáticos duros, un violento accidente del británico Oliver Bearman en el giro 22 provocó la salida del Safety Car. Esta neutralización benefició a gran parte de la grilla que aún no había parado, permitiéndoles realizar un cambio de gomas "gratis" y relegando a Colapinto al 16° puesto real.
En un trazado tan técnico y angosto como el japonés, donde los sobrepasos son una tarea compleja, Franco quedó atrapado en el tráfico detrás del Williams de Carlos Sainz hasta el final de la competencia. Mientras tanto, en la parte alta, el italiano Kimi Antonelli (Mercedes) se quedó con la victoria y la punta del campeonato, y el compañero de equipo de Franco, Pierre Gasly, logró rescatar un séptimo puesto para la escudería francesa.
Tras las suspensiones de las fechas en Arabia Saudita y Qatar debido al conflicto en Medio Oriente, la Fórmula 1 entrará en un breve receso. La revancha para Colapinto llegará el próximo 3 de mayo en el Gran Premio de Miami, Estados Unidos.