A. H. Weiler, que reseñó la película para The New York Times, dijo que Cliff era “natural y enérgico” en el papel del héroe y señaló que las descripciones de la pobreza y la violencia de la película contrarrestaban la percepción extranjera de Jamaica como una isla de vacaciones despreocupada.
Poco después de su estreno, Cliff dio sus primeros grandes conciertos en Estados Unidos, aunque algunos críticos parecían no estar preparados para aceptar plenamente su música. En una reseña de un concierto en el Carnegie Hall para el Times, John Rockwell escribió: “Quizá sea racista esperar que el reggae sea música alegre para pasar un buen rato, pero Cliff podría relajarse para su provecho y darnos un poco más de eso, de cualquier forma”.
Aun así, en la década de 1990 Cliff era un gigante del género. Jon Pareles, en una reseña para el Times de un concierto en Nueva York en 1992, dijo que la música de Cliff se había convertido en “lo que podría llamarse reggae de arena, a menudo mezclando el reggae con estilos de Brasil, África y Estados Unidos”, incluidos fragmentos de rap, rock y samba.