La NASA ofreció una conferencia de prensa luego del amerizaje de la nave Orion en el océano Pacífico, en el marco de la misión Artemis II, el primer viaje tripulado hacia la Luna en más de 50 años. “Este es el inicio de una nueva era en la exploración espacial”, afirmó Howard Hu, gerente del programa, al agradecer a la tripulación y a los equipos científicos que acompañaron la misión.
El administrador asociado, Amit Kshatriya, subrayó que “el camino hacia la superficie lunar sigue abierto” y que aún resta un trabajo mayor al ya realizado. En la misma línea, recordó que el programa Apolo marcó hitos históricos, pero que Artemis representa un nuevo paso que “la historia reconocerá”.
La tripulación y el regreso
Los astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Hammock Koch y Jeremy Hansen volverán a Houston este sábado para brindar sus primeras declaraciones tras el reingreso. La directora del programa Artemis, Lori Glaze, celebró: “Enviamos a cuatro personas a la Luna y las trajimos de regreso a la Tierra por primera vez en más de 50 años”.
Glaze destacó el momento más emocionante: el reporte de la tripulación tras el splashdown. “Cuando vimos a Christina salir de la cápsula, fue como: estamos aquí”, expresó.
Aspectos técnicos y balance
El director de vuelo, Rick Henfling, informó que la misión recorrió 1,13 millones de kilómetros, alcanzó una velocidad máxima de 39.700 km/h y amerizó a solo 1,6 km del punto previsto.
Las autoridades confirmaron que especialistas ya analizan el escudo térmico y una fuga en el sistema de control de presión, detectada durante la misión.
El comandante Reid Wiseman transmitió tranquilidad tras los seis minutos de incomunicación durante el descenso: “Vaya viaje. Estamos estables. Los cuatro estamos bien”.
Lo que viene
La NASA adelantó que Artemis II es apenas el comienzo de una serie de expediciones que buscarán consolidar la presencia humana en la Luna y abrir el camino hacia futuras misiones interplanetarias.